Ramses II. gilt als einer der bedeutendsten Pharaonen Ägyptens. Von seiner Regierungszeit von 1279 bis 1213 vor Christus zeugen neben zahlreichen historischen Aufzeichnungen aus Ägypten und seinen damaligen Nachbarländern auch viele berühmte Bauwerke, darunter die Tempel von Abu Simbel, Erweiterungen der Tempel von Karnak und Luxor oder das von Ramses II. zu seiner neuen Hauptstadt aufgebaute Pi-Ramesse im Nildelta. Der Pharao ließ sich zudem in unzähligen Hieroglyphen-Inschriften und Statuen verewigen.
Eine Königstatue im Vorgarten
Zwei weitere Monumentalstatuen von Ramses II. haben nun Archäologen der Ägyptischen Altertümerbehörde in Bahbeit El-Hagara, einem Dorf im östlichen Nildelta, ausgegraben. Entdeckt hatte die Funde ein Dorfbewohner, als er in einem vor seinem Haus gelegenen Landstück auf einen großen Steinblock mit eingeritzten Zeichen stieß. Der Mann benachrichtigte daraufhin die zuständige archäologische Dienststelle. Diese schickte Archäologen nach Bahbeit El-Hagara, die nach einer ersten Untersuchung feststellten, dass es sich um ein archäologisches Fundstück handelt und weitere Ausgrabungen durchführten.
Der Granitblock mit den Inschriften vor seiner kompletten Freilegung. — © Ministry of Tourism and Antiquities
Dabei traten drei große Fundstücke zutage, wie nun Hisham El-Leithy, Generalsekretär des Obersten Rates für Altertümer berichtet. Der erste Fund ist der rund 1,60 Meter hohe Kopf einer Statue von König Ramses II. Der Pharao ist mit einer Doppelkrone dargestellt, die seine Herrschaft über das vereinigte Ober- und Unterägypten symbolisiert. Anhand der Größe des Kopfes schließen die Archäologen, dass die ganze Statue einschließlich Sockel ursprünglich rund 8,50 Meter hoch gewesen sein muss. Dies verdeutliche sowohl die gewaltigen Ausmaße als auch die künstlerische Bedeutung der Statue, erklärt El-Leithy. Auf der Rückseite des Statuenkopfes ist der obere Teil eines Rückenteils erhalten, das Hieroglyphen mit dem Horusnamen des Königs trägt: „Hor-Ka-Nakht-Meri-Maat“. Übersetzt bedeutet dies so viel wie „Horus, starker Stier und Geliebter der Maat“.
Die zweite Statue und der Granitblock
Unweit dieser ersten Ramses-Statue entdeckten die Archäologen in Bahbeit El-Hagara noch eine zweite, etwas vollständigere Königsstatue. Der rund 2,40 Meter hohen Figur fehlen zwar der Sockel und die Beine, Oberkörper und Gesicht sind dagegen fast komplett erhalten. El-Leithy und sein Team gehen davon aus, dass auch diese Statue Ramses II. darstellt. Indizien dafür sind ihren Angaben nach Ähnlichkeiten der Gesichtszüge und das königliche Nemes-Kopftuch – eine gestreifte, zum Ornat der ägyptischen Pharaonen gehörende Kopfbedeckung. Der Fund von gleich zwei großen Ramses-Statuen sei eine bedeutende Entdeckung, erklärte Sherif Fathy, Minister für Tourismus und Altertümer in einer Mitteilung.
