Die Geschlechtsorgane der Opiliones – der Weberknechte – haben sich in den vergangenen 400 Millionen Jahren kaum verändert. Das beweisen Fossilien der Spinnentiere, die Wissenschaftler um Jason Dunlop von der Humboldt-Universität Berlin im schottischen Rhynie bei Aberdeen geborgen haben. Die Paläontologen fanden ein Männchen mit Penis, der zwei Drittel der Körperlänge des sechs Millimeter großen Tieres ausmacht, und ein Weibchen mit seinem Organ zur Eiablage, dem Ovipositor. Die Forscher datierten das Alter der Fossilien auf rund 400 Millionen Jahre – damit sind es die weltweit ältesten Genitalien, die jemals entdeckt wurden.
Hans Groth
