Frühmenschen der Gattung Homo lebten bereits vor 2,8 Millionen Jahren – 400 000 Jahre früher als bisher angenommen. Zu diesem überraschenden Ergebnis kommt die Untersuchung eines Unterkieferfragments mit fünf Zähnen, das in der äthiopischen Afar-Region gefunden wurde und dessen Alter Forscher um Brian Villmoare von der Universität von Nevada in Las Vegas bestimmt haben. Analysen ergaben außerdem, dass das Fossil eindeutig nicht zu den affenartigen Australopithecus-Arten gehört, sondern zu einem Vorläufer des rund zwei Millionen Jahre alten Homo habilis. Die Entdeckung schließt die bisherige Lücke zwischen Australopithecus und dem heutigen modernen Menschen.
