So nahm nicht nur die Friedensbewegung in Westdeutschland, sondern auch die in der DDR an Fahrt auf. Die Bekanntmachung des „Berliner Appells“ in einer westdeutschen Zeitung hatte für Rainer Eppelmann jedoch Folgen; er galt fortan als Staatsfeind. Zwei Tage nach der Veröffentlichung wurde der Pfarrer von der Staatssicherheit wegen feindlicher und antisowjetischer Hetze verhaftet und verhört. Eine Intervention der Kirchenleitung verhinderte Schlimmeres. Sie erreichte zwar seine Freilassung, doch mit der Auflage, den kritischen Pfarrer zu disziplinieren. Für Robert Havemann dagegen war es die letzte Aktion gegen das repressive System der DDR. Er verstarb am 9. April 1982.
