Die offizielle Begründung lautete, daß man mit dieser Reform gegen Geiz und Habgier vorgehen wolle, doch hatte man daneben vor allem die halbe Million Soldaten im Blick, die bei anhaltender Preissteigerung für ihren Sold nichts mehr kaufen konnten und daher in den Provinzen für Unruhe sorgten. Die Dimension des Projekts war immens: Der Gesetzestext wurde auf Inschriften in über 40 Orten des Reichs gefunden. Der Reform war jedoch kein anhaltender Erfolg beschieden; spätestens nach vier Jahren war sie wieder außer Kraft. So hat die Nachwelt Diokletian vor allem als erbitterten Verfolger des Christentums in Erinnerung.
