Innovativ an diesem Gewehr war, dass ein Magazin im Gewehrkolben über eine seitliche Öffnung mit bis zu 15 Patronen geladen wurde. Mit einem Repetierhebel am Kolben konnte die Waffe dann ohne nachzuladen in schneller Schussfolge abgefeuert werden. Im Gefecht verschaffte dies dem Schützen gegenüber den älteren Einzelladern einen überlebenswichtigen Vorteil. Dies musste etwa auch George Armstrong Custer am Little Bighorn erfahren: Er und seine Männer verloren auch deshalb ihr Leben, weil die Sioux-Indianer mit Repetiergewehren bewaffnet waren. Das „Model 1866“ trug so dazu bei, dass der amerikanische Mittlere Westen im 19. Jahrhundert zur Region mit der weltweit größten Waffendichte wurde. …
