Präsident George Washington war jedoch der Erste, der Thanksgiving landesweit als Fest proklamierte: In einer Bekanntmachung vom 3. Oktober 1789 empfahl er „dem Volk der Vereinigten Staaten einen Tag der öffentlichen Danksagung und des Gebets“. Der 26. November dieses Jahres solle ganz Gott gewidmet sein als Dank für all die Segnungen, die er der noch jungen Nation habe angedeihen lassen. Die Einigung auf einen festen und allgemeinverbindlichen Termin ist aber noch nicht allzu alt, sie kam erst 1941 zustande. Obgleich Thanksgiving ein fester Feiertag in den USA ist, wird das Fest noch heute vom Präsidenten öffentlich proklamiert.
