All das waren Tests, noch weit entfernt von der militärischen Wirkung, die Flugzeugträger im Zweiten Weltkrieg entfalteten. Zum Einsatz kam die neue Waffe noch vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs, als die USA im April 1914 beim sogenannten „Vorfall von Veracruz“ einige Schiffe vor die mexikanische Küste entsandten, darunter die „Birmingham“ mitsamt fünf Seeflugzeugen.
Noch diente jedoch das Schiff nur als Transportmittel in den Einsatzraum; Starts und Landungen vom Deck aus wollte man noch nicht in diesem Ernstfall wagen. Start- und Landebahn blieb der Strand.
