Mindestens zwei archaische Menschenformen lebten noch vor weniger als 50 000 Jahren auf dem eurasischen Kontinent – im Westen die Neandertaler, im Osten die neu entdeckten Denisova-Menschen. Im Altai-Gebirge berührten sich offenbar die Jagdreviere von Neandertalern und Denisovanern. Der Nachweis von Denisova-DNA in den Genen heutiger Menschen in Australien und Melanesien zeigt, dass diese Menschenform ein großes Verbreitungsgebiet in Ostasien gehabt haben muss. Auch einige Schädelfunde in China, die in keine der bekannten Schubladen passen wollen, nähren diesen Verdacht.
