Die Wissenschaftler analysierten deshalb 52 Bilder, die zwischen den Jahren 1.000 und 2.000 gemalt wurden: Mit Hilfe eines Computerprogramms bestimmten sie die Größe von Hauptgerichten, Broten und Tellern. Um eine gute Vergleichbarkeit der Bilder untereinander zu gewährleisten, wurden die Bilder jeweils mit der mittleren Kopfgröße der abgebildeten Personen normiert. Mit erstaunlichen Resultaten: In den letzten tausend Jahren nahm die Größe der abgebildeten Hauptgerichte stufenweise um 69 Prozent zu. In der gleichen Zeit wurden die Teller um 66 Prozent und das Brot um 23 Prozent größer.
Dies ist nach Meinung der Wissenschaftler realitätsnah und direkt durch das größere und billigere Angebot von Nahrungsmitteln erklärbar: “In den letzten tausend Jahren gab es dramatische Veränderungen in der Produktion und bei den Preisen von Nahrungsmitteln”, sagt Brian Wansink. “Wir denken, dass sich das auch in Bildern vom berühmtesten Abendessen der Geschichte widerspiegelt.” Nicht analysiert wurde hingegen die Größe der Weingläser, da die meisten Gemälde keinen Wein zeigten ? obwohl dieser laut Überlieferung ein wichtiger Bestandteil des Mahls war.
