Er sei sehr ruhig gewesen, heißt es, als er am Vormittag des 21. Januar 1793 auf dem Revolutionsplatz das Schafott betrat. „Franzosen, ihr seht euren König bereit. Bereit, für euch zu sterben. Könnte doch mein Blut euer Glück besiegeln! Ich sterbe ohne Schuld“, wandte er sich an die Schaulustigen. Als der Scharfrichter Charles-Henri Sanson mit der Guillotine sein grausames Werk verrichtete, jubelten nur wenige. Ludwig XVI. wurde auf dem Friedhof de la Madeleine beigesetzt, im 19. Jahrhundert aber in die Königsgrablege nach St. Denis überführt. An seiner Seite liegt seine Frau Marie Antoinette, die neun Monate später hingerichtet worden war.
