Die Forscher um Katerina Harvati von der Universität Tübingen sind der Frage, ob es sich um Artmerkmale oder ein Krankheitsbild handelte , nun erneut auf den Grund gegangen. An digitalen Darstellungen des sogenannten LB1-Schädels analysierten die Forscher mit Hilfe dreidimensionaler Vermessungen und statistischen Berechnungen die anatomischen Merkmale der Schädeloberfläche. Sie verglichen diese Ergebnisse dann sowohl mit fossilen Schädeln verschiedener Arten der Gattung Homo als auch mit denen moderner Menschen, die an unterschiedlichen Krankheiten litten, die als Auslöser für Kleinwüchsigkeit bekannt sind.
Ähnlichkeiten mit archaischen Vertretern der Gattung Homo
Die Ergebnisse zeigen, dass der LB1-Schädel größere Übereinstimmungen mit der Gruppe der Fossilen aufweist als mit den modernen, krankheitsbedingt veränderten Schädeln. Obwohl die Oberfläche Ähnlichkeiten zu den von der sogenanntne Mikrocephalie deformierten Schädeln zeigt, existieren bei LB1 demnach zusätzliche Merkmale, die diesen Schädel ausschließlich mit den fossilen Funden verbinden. „Unsere Ergebnisse erbringen den bisher eindeutigsten Nachweis einer engen Verbindung zwischen Homo floresiensis und den fossilen Überresten der Gattung Homo “, resümieren die Autoren.
Der Hauch des Mysteriösen und Fantastischen wird den Hobbits allerdings vermutlich stets erhalten bleiben. Eine Frage ist beispielsweise, wie lange diese Wesen noch auf Flores existierten. In diesem Zusammenhang gibt es geheimnisvolle Hinweise: Einheimische der Insel Flores berichteten dem australischen Forscher Richard Roberts bereits vor der Entdeckung der Fossilien von den sogenannten „Ebu Gogo”, die ihre Vorfahren angeblich noch getroffen hätten. Der Name Ebu Gogo bedeutet so viel wie „Großmutter, die alles isst”. „Die Ebu Gogo waren winzig wie kleine Kinder, außer im Gesicht komplett behaart und hatten lange Arme und einen runden Trommelbauch. Sie murmelten ständig in einer unverständlichen Sprache, plapperten aber auch nach, was man ihnen sagte”, so die Erzählungen. Die letzten Ebu Gogo sollen demnach erst Anfang des 19. Jahrhunderts ausgerottet worden sein. Diese ungewöhnlichen Überlieferungen lassen sich allerdings bisher nicht wissenschaftlich gesichert mit H. floresiensis verknüpfen.
