Unterwasserruinen, die eine Fläche von mehreren Quadratmeilen bedecken, haben Taucher von der Society for Scientific Exploration in Dorset und des Indian National Institute of Oceanography vor der Süd-Ost-Küste Indiens entdeckt. Das Team unter Leitung von Monty Halls stützte sich bei seiner Suche nach der versunkenen Stadt, deren Fundort nahe der Hafenstadt Mahabalipuram liegt, auf Aussagen von einheimischen Fischern und eine alte indische Legende, in der die Überflutung einer großen Stadt beschrieben wird.
Erstmalig aufgeschrieben wurde die Legende von dem britischen Reisenden und Astronomen John Goldingham, der 1798 Mahabalipuram besuchte. Zu dieser Zeit war die Stadt den Seefahrern unter dem Namen “Die sieben Pagoden” bekannt. Die Legende spricht von sechs im Meer versunkenen und einem an der Küste stehenden Tempel. Einst soll sich, so die Legende weiter, an dieser Stelle eine Stadt befunden haben, die so herrlich war, dass die Götter aus Neid diese in nur einem Tag vollständig überfluteten.
Halls sagte in einem BBC-Interview, dass die von den Tauchern gefundenen Ruinen eindeutig von Menschenhand geschaffen worden sind. “Die Fundstelle ist so groß, dass mit 50 Tauchgängen in drei Tagen lediglich ein kleiner Teil des Ruinenfeldes studiert werden konnte,” so Halls, “dies ist einfach eine Entdeckung von internationaler Bedeutung, die eine weitere Erforschung und eine detailliertere Untersuchung erfordert.”
Für Anfang 2003 ist eine neue Expedition geplant, um die Unterwasserruinen genauer zu studieren und das Alter der Stadt abzuschätzen. Sollte sich bestätigen, dass die Stadt nach der letzten Eiszeit überflutet worden ist, so wäre sie mehr als 5000 Jahre alt.
Katja Bammel
