Auch nach der erkämpften Unabhängigkeit, im Ringen um eine amerikanische Verfassung, war New York Zünglein an der Waage. Zusammen mit Virginia gehörte es zu den letzten beiden Staaten, die die Verfassung ratifizierten. Während Albany die neue Hauptstadt des Bundesstaats New York wurde, erlangte New York City eine noch größere Ehre: Am 13. September 1788 bestimmte der Kongress die Stadt zur Hauptstadt der Vereinigten Staaten von Amerika. Entsprechend legte ihr erster Präsident George Washington dort seinen Amtseid ab. Doch bereits 1790 wurde die Stadt von Philadelphia abgelöst, bis im Jahr 1800 der ständige Regierungssitz in der Planhauptstadt Washington D. C. fertiggestellt war.
