Tatsächlich landete Vasco da Gama am 20. Mai 1498 in der indischen Hafenstadt Calicut an der Malabarküste: Der Seeweg nach Indien war endlich gefunden! Obgleich die Schiffe der Portugiesen im Indischen Ozean von arabischen und indischen Händlern immer wieder angegriffen wurden, konnten die Europäer ihre Stellung an der Malabarküste schnell festigen. Portugal hielt bald das Monopol im europäischen Gewürzhandel und stieg zur Seemacht im Indischen Ozean auf.
