Die jahrzehntelange Germanisierungspolitik Preußens gegenüber den in den Ostprovinzen des Deutschen Reichs lebenden Polen hatte in den Jahren 1906/07 einen weiteren Höhepunkt erreicht. Die Pflicht, in der Schule deutsch zu sprechen, war in Westpreußen und Posen bereits 1873 eingeführt worden. Nun drohte noch die letzte Bastion zu fallen: Die deutsche Sprache hielt auch im Religionsunterricht aller Schulen Einzug. Die polnische Bevölkerung sah sich in ihren religiösen und nationalen Gefühlen tief verletzt. Die Glaubenswahrheiten, so rief Erzbischof von Stablewski im Oktober 1906 seinen Landsleuten zu, sollten in der Muttersprache gelernt werden. Den Streikaufrufen waren weit über 40 000 Kinder gefolgt. Sie besuchten erst gar nicht den Unterricht oder weigerten sich, deutsch zu beten. Die preußischen Behörden reagierten mit disziplinarischen Strafen für die Kinder und Geldstrafen für die Eltern. Dennoch schwoll die Streikwelle stetig an, und so griff die preußische Regierung zu rabiateren Mitteln: Am 18. Februar 1907 wurden mehr als 50 polnischsprachige Gymnasiasten aus preußischen Gymnasien entlassen, da ihre jüngeren Geschwister sich am Streik beteiligt hatten. Die Maßregel stieß bei allen Parteien im Abgeordnetenhaus auf Bedenken, stand doch der künftige Berufsweg der Kinder auf dem Spiel. Die Opponenten ließen sich einschüchtern: Seit dem Frühjahr 1907 ging die Streikwelle langsam zurück. Die Forderung der Polen nach Erhalt ihrer Muttersprache wurde weiterhin schroff abgelehnt.
