Cicero wettert gegen Verres

Der römische Senator Gaius Verres verwaltete römische Provinzen so wie damals üblich: indem er sich selbst bereicherte und gezielt nach Kunstwerken Ausschau hielt, die er sich unter den Nagel riss. In Kleinasien engagierte er dafür sogar ein Brüderpaar von Malern als „Kunstagenten“. Sie leisteten ihm auch treue Dienste, als er von 73 bis 71 v. Chr. Sizilien verwaltete. Dabei ging Verres derart unverfroren vor, dass seine Untertanen den jungen Ritter Marcus Tullius Cicero im Jahr 70 v. Chr. mit einer Anklage betrauten. Verres im Gegenzug nahm sich den berühmtesten Anwalt seiner Zeit und konnte fast sicher sein, ungeschoren davonzukommen – denn über ihn richteten seine Standesgenossen. Er setzte zudem auf eine Verzögerungstaktik, da ein enger Freund bald den Vorsitz des Geschworenengerichts übernehmen würde.