Zum Allerheiligentag des Jahres 1604 verzeichnet das Rechnungsbuch von Edmund Tilney – er war für das königliche Theater zuständig – eine Aufführung im Palast von Whitehall. Gegeben wurde „The Moor of Venis“ aus der Feder von „Shaxbred“. Gemeint waren damit William Shakespeare und seine berühmte Tragödie „Othello“. Es ist der früheste Beleg für eine Aufführung des Werks. Die Handlung basiert zwar auf der Novelle „Un capitano moro“ aus Giraldo Cinthios Sammlung „Gli Hecathommithi“, die 1565 auf Italienisch erschien, doch Shakespeare gestaltete die Figurenkonstellationen und Konflikte wesentlich differenzierter als die Vorlage. Ein Originalmanuskript des „Othello“ existiert nicht, wohl aber zwei frühe Druckausgaben – eine Quartoausgabe von 1622 und eine davon abweichende Folioausgabe von 1623 –, vielleicht ein Hinweis darauf, dass das Werk in zwei Fassungen konzipiert wurde.
