Preußen greift nach den Sternen

1Im Jahr 1699 hatten die protestantischen Reichsstände eine Kalenderreform beschlossen. Auch Preußen, das seit 1612 auf Druck von Polen als erstes protestantisches Land den Gregorianischen Kalender verwendete, sollte – so verfügte es Kurfürst Friedrich III. von Brandenburg im Jahr 1700 – einen neuen Kalender erhalten. Dazu gründete er auf Anregung von Gottfried Wilhelm Leibniz im selben Jahr die Kurfürstlich-Brandenburgische Societät der Wissenschaften, aus der später die Preußische Akademie der Wissenschaften hervorging. Diese Societät erhielt die Aufgabe, den neuen Kalender zu berechnen – und nur dieser durfte verbreitet und verwendet werden. Der Erlös durch den Verkauf des Kalenders sollte dabei die Societät finanzieren. Damit der Plan umgesetzt werden konnte, wurde 1700 auch der Bau einer eigenen Sternwarte für die Societät in Berlin beschlossen.