Als Cordeliers („Strickträger“) werden wegen ihres um die Taille gebundenen dreiknotigen Stricks im Französischen bis heute die Franziskaner bezeichnet, und diese waren auch namensgebend für die radikalen Revolutionäre. Deren erster Versammlungsort war nämlich das aufgehobene Franziskanerkloster in der Rue de l’École de Médecine im 6. Arrondissement von Paris. Im Parlament bildete der Club zusammen mit den Jakobinern die sogenannte Bergpartei, weil sie sich die obersten Sitzreihen teilten. Eines seiner Ziele war es, die Regierung und gesetzgebende Versammlung genau zu beobachten, weshalb sein Symbol ein geöffnetes Auge war.
Von den Cordeliers stammte wohl auch das Motto „Liberté, Égalité, Fraternité“, mit dem sie für die Beseitigung der Monarchie und Schaffung einer Republik eintraten. Zu den führenden Köpfen des gemäßigten Flügels des Clubs gehörte Georges Danton, während Jacques-René Hébert und andere Cordeliers sich immer weiter radikalisierten und schließlich als Hébertisten vom Club abspalteten.
