„Charlière“ steigt in die Lüfte

1783 blickten der französische Hof und die Akademie der Wissenschaften neugierig auf die Fortschritte der Brüder Montgolfier bei der Entwicklung eines Ballons, mit dem man in die Lüfte steigen konnte. Im Juni 1783 hatte ein solches Gefährt 2000 Höhenmeter erreicht. Die französische Akademie der Wissenschaften gab daraufhin dem Physiker Jacques Alexandre César Charles den Auftrag, eigene Untersuchungen zum „fliegenden Ballon“ anzustellen. Er konstruierte einen mit einer Gummihaut ummantelten Seidenballon, der – anders als bei den Brüdern Montgolfier – nicht durch heiße Luft, sondern durch Wasserstoffgas aufstieg. Die „Globe“, wie Charles seine Erfindung nannte, maß knapp vier Meter im Durchmesser und konnte den Berechnungen zufolge bis zu neun Kilogramm tragen.