Am 28. September 1745 sangen die Schauspieler nach einer Aufführung von Ben Jonsons „The Alchemist“ daher eine besondere Hymne: „God bless our Noble King, God Save great George our King …“. Text und Melodie, beide aus anonymer Feder, waren bereits im Jahr zuvor im „Thesaurus Musicus“ zu Papier gebracht worden, waren also nicht gänzlich neu. Die Resonanz des Publikums fiel aber dieses Mal so euphorisch aus, dass das Stück nun jeden Abend, und bald nicht mehr nur in der Drury Lane, gesungen wurde. Mehr noch, es wurde sogar üblich, „God Save the King“ zu spielen und zu singen, wann immer der König öffentlich auftrat.
Zahlreiche europäische Staaten verwendeten die eingängige Melodie auch für eigene Landeshymnen, selbst berühmte Komponisten wie Haydn und Beethoven fanden Gefallen an ihr. Ab wann die Königshymne „God Save the King“ de facto britische Nationalhymne wurde, lässt sich nur ungefähr mit der Thronbesteigung Königin Viktorias im Jahr 1837 datieren.
