Unterhaltsam und wissenschaftlich fundiert zugleich erzählt die englische Althistorikern Mary Beard die Geschichte dieses symbolträchigen Monuments. Anhand zahlreicher Berichte von Zeitgenossen, Grundrissen und Bildern wird die Entwicklung des Bauwerks in seinem kulturgeschichtlichen Kontext dargestellt, von seinen Anfängen um 480 v. Chr. , als der Staatsmann Perikles dem Bildhauer Phidias die Bauaufsicht über den Tempel übertrug, über seine Umfunktionalisierung als Kirche im 6. Jahrhundert und unter osmanischer Herrschaft als Moschee bis hin zu seiner Restaurierung im 19. Jahrhundert.
Große Teile seiner Geschichte liegen jedoch im Dunkeln, da die Osmanen den Tempel als Munitionslager verwendeten und ihren venezianischen Feinden damit einen unwiderstehlichen Anreiz lieferten, ihn im Jahr 1687 zu zerstören – die Bruchstücke wurden später als „Souvenirs“ in die ganze Welt verstreut. Damit führt die Autorin in die Diskussion um die Rückerstattung von Kulturgütern ein, insbesondere die „Elgin Marbles“, einen Teil des Parthenon, der sich im British Museum befindet.
Rezension: Carmen Fischer
