Geboren wurde Magnus Hirschfeld am 14. Mai 1868 im pommerschen Kolberg. Sein Vater, Hermann Hirschfeld, war – wie Magnus schreibt – „ein sehr angesehener und humaner Arzt“, ein „Freiheits- und Fortschrittsmann vom Jahre 1848“, der den Ausbau der Stadt Kolberg zu einem Ostseekur- und -badeort vorantrieb.
Dafür wurde dem Vater ein Jahr nach seinem Tod dort ein Denkmal gesetzt, das die Nazis später schleiften. Von seiner Mutter, Friederike Hirschfeld, geborene Mann, sind die genauen Lebensdaten unbekannt. Beide Elternteile kommen aus pommerschen jüdischen Familien.
