Gründung einer nationalen Bibliothek

Nach zähen Verhandlungen war es am 25. September 1912 endlich soweit: Der Börsenverein der Deutschen Buchhändler berichtete stolz, dass nun auch in Deutschland Wirklichkeit werde, was Frankreich, England und Amerika seit langem besaßen: „Eine möglichst lückenlose National-Bibliothek ersteht in Leipzig, dem Mittelpunkt des Deutschen Buchhandels.“ Man einigte sich schließlich darauf, die Institution etwas weniger pompös „Deutsche Bücherei“ zu nennen. Sie hatte die Aufgabe, das gesamte deutschsprachige Schrifttum zu sammeln und zu verzeichnen. Um dieses ambitionierte Ziel zu erreichen, mussten zunächst die Verleger dazu bewegt werden, Exemplare ihrer Verlagswerke kostenlos nach Leipzig zu schicken. Die Initiatoren rührten kräftig die Werbetrommel und konnten bis Ende 1916 etwa 6000 Stifter gewinnen.