Was genau passiert war, verstanden zunächst weder die Astronauten im All noch die Ingenieure auf der Erde. Alles, was sie sahen, waren seltsame Daten auf ihren Monitoren. Main Bus B, einer der beiden Stromverteiler an Bord, meldete einen Spannungsabfall. In den Brennstoffzellen sank der Druck. Und die Anzeige für den Sauerstofftank 2 stand auf einmal auf null. Nichts davon schien einen Sinn zu ergeben: Zwar speisten sich die Brennstoffzellen aus den Sauerstofftanks, aber selbst wenn ein Tank ausfiel, sollte der andere die Versorgung sicherstellen, ohne dass es zu einem Problem mit der Stromversorgung käme. Dann meldete der dritte Mann an Bord, Fred Haise, dass die Astronauten einen lauten Knall gehört hätten. Irgendetwas war offenbar gewaltig schiefgegangen.
