Hunnenkönig Attila sprach Alt-Arinisch

Zusammengenommen legen die Daten nahe: Die Hunnen-Vorfahren und die Xiongnu teilten tatsächlich eine gemeinsame Sprache – eine frühe Form des sogenannten Arinischen. Diese alt-arinische Sprache gehört aber weder zu den Turksprachen noch zu den iranischen oder mongolischen Sprachen, sondern zur noch älteren Gruppe der jenissejischen Sprachen, einer Untergruppe der paläosibirischen Sprachen. Diese wurden in Sibirien vor dem Eindringen uralischer, türkischer und tungusischer Ethnien gesprochen. Noch heute gibt es kleinere Volksgruppen am Ufer des Flusses Jenissei in Russland, die eine jenissejische Sprache sprechen, wie das Team erklärt.

Diese gemeinsame Sprachgrundlage der Hunnen-Vorfahren und der Xiongnu datieren die Forschenden anhand der Texte ungefähr auf die Zeit vor gut 2000 Jahren, also um die Zeitenwende. „Das war lange, bevor die Turkvölker nach Innerasien wanderten und zeitlich sogar noch vor der Aufspaltung des Urtürkischen in mehrere Tochtersprachen“, erklärt Bonmann. „Diese alt-arinische Sprache beeinflusste sogar ihrerseits die frühen Turksprachen und verfügte über ein gewisses Prestige in Innerasien. Dies impliziert, dass es sich beim Alt-Arinischen wohl um die Muttersprache der Herrscherdynastie der Xiongnu handelte.“ Demnach könnten die Xiongnu doch die prägenden und direkten Vorfahren der europäischen Hunnen gewesen sein, schließt das Team.

Von wo aus migrierten die Hunnen nach Europa?

Anhand der Orts- und Gewässernamen in den Texten rekonstruierten die beiden Forschenden auch erstmals, auf welchem Weg die Hunnen-Vorfahren genau nach Europa auswanderten. Demnach migrierten sie ausgehend von der südsibirischen Altai-Sajan-Gebirgsregion zwischen Taiga und Steppe – im heutigen Grenzgebiet von Russland, China, der Mongolei und Kasachstan – nach Westen. Dabei drückten sie anderen Völkern in Innerasien ihren arinisch-sprachigen Stempel auf, integrierten und mischten sich aber über mehrere Generationen hinweg auch mit ihnen, vor allem mit germanischen und iranischen Völkern. Das führte letztlich zum mehrsprachigen und multiethnischen Hunnenreich in Europa.

Interessant auch: Der berühmte Hunnenkönig „Attila“ trägt der Analyse zufolge einen alt-arinischen beziehungsweise jenissejischen Namen oder Beinamen, der so viel bedeuten könnte wie „der Schnelle, Rasche“. Bislang hielt man „Attila“ für ein germanisches Wort, das als „Väterchen“ übersetzt werden kann. Doch das könnte ebenso ein Irrtum gewesen sein wie die Einordnung der Hunnensprache als türkischstämmig, schließen Bonmann und Fries.

Quelle: Universität zu Köln; Fachartikel: Transactions of the Philological Society, doi: 10.1111/1467-968X.12321