Lorenzo der Prächtige: Mäzen, Schöngeist und Tyrann

Lorenzo war begabt, geistreich, gebildet und schrieb Gedichte. Nach dem Tod seines Vaters Piero 1469 übernahm der damals 20-Jährige das politische Erbe der Familie. Der stato, das persönliche und politische Netzwerk der Medici, erwies sich in diesem heiklen Moment als stark genug, um die Fortsetzung des von Cosimo dem Älteren begründeten Regimes zu garantieren. Dennoch führte der nie erloschene Widerstand 1478 zur Verschwörung durch die Pazzi-Familie, die von Papst Sixtus IV. unterstützt wurde. Lorenzos Bruder Giuliano wurde im Dom von Florenz bei einem Attentat ermordet. Lorenzo selbst konnte sich verwundet retten. Die Partei der Medici behielt aber die Oberhand und bewahrte durch grausame Bestrafung und Verfolgung der Verschwörer die alte Vorherrschaft. Den von Papst Sixtus und dem König von Neapel daraufhin geführten Krieg gegen Florenz konnte Lorenzo mit persönlicher Diplomatie 1480 beenden und sein Regime durch verschiedene Eingriffe in die Verfassung stärken.