Maria wird Königin

König Eduard VI., einzig legitimer Sohn Heinrichs VIII., hatte nur etwa sechs Jahre über England geherrscht, als er 1553 im Alter von nicht einmal 16 Jahren starb. In dieser Zeit hatten er und insbesondere der Thronrat, der die eigentlichen Regierungsgeschäfte leitete, das Werk Heinrichs VIII. fortgeführt und den neu eingeführten Protestantismus in England stärker verankert. Um zu verhindern, dass ausgerechnet Eduards streng katholische Halbschwester Maria seine Nachfolge antrat, brachten die Berater die protestantische Jane Grey auf den Thron. Doch politische Gegner stürzten die Unglückliche nach nur neun Tagen und machten den Weg frei für Maria, die am 19. Juli 1553 als rechtmäßige Königin von England und Irland ausgerufen wurde. Lady Jane Grey wurde ein Jahr später hingerichtet, und obgleich ihre kurze Herrschaft für ungültig erklärt wurde, ging sie als „Königin für neun Tage“ in die Geschichte ein.