Tiberius triumphiert

Um ein Haar hätte Tiberius, der Adoptivsohn von Kaiser Augustus, Roms Traum verwirklicht: ein römisches Germanien bis zur Elbe. Gerade als er gegen die letzten Gegner des Gebiets ziehen wollte, erreichte ihn jedoch eine Schreckensmeldung: Der Balkan war in Aufruhr! Über Jahrzehnte hatte Rom den Alpenraum und die Völker südlich der Donau „befriedet“, und nun hatten sich diese Völker plötzlich erhoben; vermutlich aus Verzweiflung über drückende Steuern und einen ungerechten Statthalter. In Eilmärschen zog Tiberius nach Süden. Doch dieser Aufstand führte Rom an den Rand seiner Existenz. Selbst Tiberius, Roms fähigster Feldherr, rang drei lange Jahre mit diesem Gegner; erst 9 n. Chr. herrschte Friedhofsruhe. Dafür hatte Tiberius 15 Legionen sowie Reitereinheiten und Hilfstruppen benötigt – weit über 100 000 Mann und damit fast die Hälfte aller Soldaten, die das gesamte Römische Reich verteidigten.