„Nächstes Jahr in Jerusalem“

Die siegreichen Flavier wiederum, ohne größeren Leistungsausweis an die Macht gekommen, taten alles, was in ihrer Macht stand, um den Sieg über Judäa möglichst lange politisch auskosten zu können. Noch unter Kaiser Domitian wurden Münzen mit der Aufschrift Iudaea Capta („Judäa ist erobert“) geprägt, und die Beutestücke aus dem Jerusalemer Tempel waren im von Vespasian erbauten „Friedenstempel“ oder als Relief auf dem Titus-Bogen zu sehen.

Für die Juden aber waren der Verlust des Tempels und die vollständige Zerstörung Jerusalems eine Katastrophe. Flavius Josephus’ Angabe von über einer Million Menschen, die während der Belagerung des wegen des Pessach-Festes vollgepackten Jerusalem umkamen, ist zwar sicher übertrieben, aber die Opferzahl muss sehr hoch gewesen sein. Wer konnte, floh aus Jerusalem. Und auch das Diaspora-Judentum hatte einen Preis zu zahlen: Alle Juden, „wo auch immer sie sich befanden“ (Josephus, „Jüdischer Krieg“ 7, 218), mussten Rom nun eine „Judensteuer“ (fiscus Iudaicus) entrichten. Diese Kollektivstrafe war für die Juden umso schmerzhafter, als die Steuer die traditionelle jährliche Abgabe an den Jerusalemer Tempel ersetzte.

Für die Jüdinnen und Juden in der Diaspora war die Zerstörung des Tempels zweifelsohne ein Schock. Und dennoch veränderte sich in ihrem religiösen Alltag wohl kaum Grundlegendes. Denn das Diaspora-Judentum war schon vor 70 n. Chr. vor Ort jeweils eine tempellose Religion. Es gab zwar lokale und temporäre Ausnahmen in Ägypten (die Tempel in Elephantine und Leontopolis), aber insgesamt war das Judentum in der Diaspora schon immer „eine Religion ohne Tieropfer“ (Walter Burkert) gewesen. Und damit eine bemerkenswerte Ausnahme in der antiken mediterranen Religionswelt.

Bar-Kochba-Revolte: Im Mittelpunkt steht der Wiederaufbau des Tempels

Im jüdischen Diaspora-Alltag, zumindest außerhalb der Pilgerreisen an den Wallfahrtsfesten (Pessach, Schawuot und Sukkot) – für viele Juden wohl kaum erschwinglich –, war das Tieropfer jedenfalls weit weg. Dadurch lebte das Diaspora-Judentum schon vor 70 n. Chr. und erst recht danach eine Religionsform, wie sie sich in der Spätantike dann allgemein durchsetzen sollte. Tempel und Opfer begannen zu verschwinden. In seinem bemerkenswerten Buch „Das Ende des Opferkults“ (2011) schreibt der Jerusalemer Religionshistoriker Guy Stroumsa: „Die Juden sollten Titus, dessen Andenken sie verabscheuen, zweifellos dankbar sein, weil er ein zweites Mal ihren Tempel zerstörte und sie offensichtlich gegen ihren Willen zwang, sich noch vor jeder anderen Gesellschaft vom Opfer seiner rituellen Gewalt zu befreien.“

Man kann sich freilich fragen, wie lange man in Jerusalem noch weitergeopfert hätte, wenn der Tempel nicht gefallen wäre. Innerjüdische Opferkritik hatte zuletzt an Fahrt gewonnen (wie sich an den Qumran-Schriften und auch dem Neuen Testament zeigt), und die religiöse Großwetterlage verwies auf eine allmähliche Distanzierung von Kultzentren. Ob gerade die Juden, die nur einen Tempel hatten, über die Spätantike hinaus am Opferkult festgehalten hätten, darf man bezweifeln.

Vorerst aber kam es in Judäa zu einem weiteren jüdischen Aufbäumen gegen Rom. Jerusalem, die „Hauptstadt des Volkes“ (Tacitus, „Historien“ 5, 8: Hierosolyma genti caput), lag darnieder und wurde eine römische Garnisonsstadt. Auch die Festung Masada beim Toten Meer, auf die sich die letzten Kämpfer zurückgezogen hatten, war gefallen. Die Rebellen, Josephus nennt sie Sikarier („Dolchträger“), hatten auf Masada 73/74 n. Chr. den Kollektivselbstmord der Kapitulation vorgezogen.

Gut 60 Jahre nach dem Fall des Tempels, 132 n. Chr., brach in Judäa zur Überraschung Roms, trotz weiterhin großer Militärpräsenz, eine neue Revolte aus. Die Quellenlage ist schwierig, aber es scheint, dass Kaiser Hadrians Gründung einer neuen, paganen Stadt am Ort des zerstörten Jerusalem die neue jüdische Rebellion ausgelöst hat. Deren Anführer wurde als Bar Kochba (aramäisch für „Sohn des Sterns“) bekannt, nennt sich aber auf seinen Münzen schlicht „Schimeon“. Und auf diesen Münzen ist das zentrale Ziel der Aufständischen deutlich ersichtlich: die Rückeroberung Jerusalems und der Wiederaufbau des Tempels.

Auf den Münzen ist von der „Erlösung Israels“, der „Freiheit Israels“ und der „Freiheit Jerusalems“ die Rede. Das war das Ziel der Rebellion, die sich im Übrigen auf den judäischen Umkreis südlich von Jerusalem und nördlich von Masada beschränkte. Doch auch diese Revolte scheiterte. Jerusalem wurde nicht zurückerobert. 135 n. Chr. fiel mit Betar, südwestlich von Jerusalem, die letzte Festung der Bar- Kochba-Kämpfer.

Auch dieser Katastrophe wird an Tischa be-Av gedacht. Die Verluste waren erneut sehr hoch. Unsere literarische Hauptquelle, Cassius Dio, spricht auf jüdischer Seite von 580 000 Männern, die „bei den Angriffen und den Schlachten niedergemacht wurden“. Aber auch Rom war hart getroffen – so sehr, dass Kaiser Hadrian in seinem Bericht an den Senat auf die übliche Eingangsformel „Wenn ihr selbst und eure Kinder wohlauf seid, ist es gut, ich und die Soldaten sind wohlauf“ verzichtete, wie Cassius Dio in seiner „Historia Romana“ berichtet.

In der jüdischen Erinnerung blieben die Niederlagen und die damit verbundenen Orte – allen voran Jerusalem, aber auch Masada und Betar – präsent. Während sich die rabbinische Literatur, noch unter dem Eindruck der Verluste, politisch zurückzog und Widerstand eher kleinredete, wurden im 19. und 20. Jahrhundert vor allem Masada, das „nie mehr fallen soll“, und Bar Kochba zu Symbolen jüdischen Widerstands.

Abraham Goldfaden, der Begründer des modernen jüdischen Theaters, brachte 1883 mit „Bar Kochba“ in Odessa ein musikalisches Melodrama auf die Bühne, das unter dem Eindruck der Pogrome in Russland einen neu-alten jüdischen Helden zeigte. Jerusalem wiederum blieb auch in der Diaspora ein utopischer Ort der Sehnsucht. Noch heute wird weltweit zum Ende des Sederabends am Pessach-Fest le-schana ha-baa biruschalajim gesungen: „Nächstes Jahr in Jerusalem!“