Das 1. Jahrhundert v. Chr. war eine Zeit der Umbrüche in der Mittelmeerwelt, die das Ende der römischen Republik wie auch des Ptolemäerreichs und den Aufstieg des Augustus zum ersten römischen Kaiser sah. Die beiden Liebenden waren bei diesen Entwicklungen alles andere als unbeteiligte Zuschauer: Caesars Aufstieg zum Diktator und seine Ermordung 44 v. Chr. markierten den Übergang von der Republik zum Kaiserreich – und den Anfang vom Ende der Herrschaft der Ptolemäerdynastie in Ägypten. Im Kampf um Caesars Erbe unterlag Kleopatras neuer Geliebter Marcus Antonius Caesars Großneffen Oktavian. Wenig später wurde das römische Protektorat Ägypten Teil des römischen Imperiums. Bis heute inspirieren die dramatischen Ereignisse Künstler, Schriftsteller und Historiker, liefern Stoff für zahllose Bilder, Bücher, Filme und Fernsehserien. Auch diese vielfältige Rezeptionsgeschichte wird in der Ausstellung thematisiert.
