Im Winter 1942 erschien in der Wehrmachtszeitschrift „Unser Heer“ ein Bericht über den Schäferhund Greif. Das Tier, so hieß es dort, sei „schneidig und flink, zäh und verbissen, treu und gehorsam, mutig und ausdauernd“, eben ein vorbildlicher Hundesoldat. Ein Foto zeigte ihn mit gespitzten Ohren und fokussiertem Blick, flankiert von seinem Hundeführer in Uniform. Die begleitende Charakterbeschreibung las sich wie ein Lehrbeispiel militärischer Tugend. Von individuellen Eigenheiten war keine Rede. Denn Greif war nicht einfach ein Tier, sondern eine Verkörperung des Ideals, das die nationalsozialistische Tierzucht und Kriegspropaganda formten: den disziplinierten, verlässlichen Gefährten des Soldaten, der seine Aufgabe instinktiv erfüllt.
„Reinrassigkeit“ als Leitbild bei Tier und Mensch
Die Geschichte von Greif steht exemplarisch für eine Politik, die Tierzucht, Erziehung und Kriegseinsatz in ein ideologisches Gesamtsystem einband. Im nationalsozialistischen Staat war die Zucht von Hunden, Pferden und Nutztieren nicht allein eine Frage der Landwirtschaft, sondern ein Mittel gesellschaftlicher Formung. Begriffe wie „Reinrassigkeit“, „Erbwert“ und „Ausmerze“ verbanden biologische und moralische Wertungen und wurden von der Tierzucht unmittelbar auf den Menschen übertragen. Die Disziplin des Zwingers galt als Abbild der Disziplin des Staates.
Hunde nahmen in dieser Ordnung eine besondere Stellung ein. In Zeitschriften wie „Der Hund“, herausgegeben von dem 1934 gegründeten Reichsverband für das Deutsche Hundewesen, erschienen regelmäßig Berichte über Zuchtlinien, Einsatzprüfungen und das Verhalten von Diensthunden an der Front. Dabei entstand eine regelrechte Charakterologie des „guten Hundes“ – ein Raster aus Tugenden, das zugleich ein Menschenbild transportierte.
Diese Übertragung von tierlichen auf menschliche Eigenschaften war kein bloßer rhetorischer Effekt. Sie entsprach einem politischen Denken, das Natur als Vorbild und Legitimation verstand. Der Umgang mit Tieren wurde zur Übung in Gehorsam und Kontrolle, die Zucht zur Schule der Volksgemeinschaft. Selbst im Krieg blieb der Anspruch bestehen, auch das Tierleben planmäßig zu ordnen. Millionen Pferde und Hunderttausende Hunde wurden erfasst, gemustert, beschlagnahmt und nach Leistung sortiert. Der „Hundesoldat“ Greif war nur das sichtbare Gesicht einer umfassenden Disziplinierung des Lebendigen.
Die Tierpolitik des „Dritten Reiches“ verband ökonomische Nützlichkeit, militärische Effizienz und ideologische Symbolik. Tiere waren Arbeitskräfte, aber auch Projektionsflächen. Pferde standen für Kraft und Ausdauer, Rinder und Schweine für Versorgungssicherheit und Autarkie, Jagd- und Wildtiere für Ursprünglichkeit.
