Wie peinlich den Athenern diese Episode war, zeigt sich in der bis heute unklaren Quellenlage. Eine plausible Rekonstruktion lautet: Als Athen einen Angriff Spartas befürchtete, kroch man vor Persien zu Kreuze. Die Spartaner standen bereits kurz vor Athens Mauern, als sich plötzlich Teile des spartanischen Heeres weigerten weiterzukämpfen. Möglicherweise hatte sich herumgesprochen, dass Athen nun Teil des persischen Großreichs war – und diesen Gegner wollte Sparta nicht reizen. Die Spartaner zogen ab, und die Athener sagten sich von dem Bündnis mit den Persern wieder los. Sicher wissen wir nicht, ob es so ablief. Klar ist aber, dass die Perser den Athenern diese Brüskierung nie vergaßen. Bald darauf zog ein gewaltiges Expeditionsheer gegen Athen.
