Um die Gläubiger möglichst schnell zufriedenzustellen, wurden Assignaten (verzinsliche Schatzscheine) ausgegeben, die mit dem erwarteten Gewinn aus den Kirchengütern gedeckt sein sollten. Die Kleriker sollten nur mehr einen jährlichen Sold für ihren Lebensunterhalt bekommen, Ordensleute konnten, wenn sie wollten, wieder ins Zivilleben zurückkehren, die Bischofssitze Frankreichs wurden von 135 auf 83 reduziert. Insgesamt wechselten in der Folgezeit etwa zehn Prozent des kirchlichen Grundbesitzes den Eigentümer. Zumeist waren die Käufer reichere Bürger oder Bauern. Die meisten Kirchen überstanden die Säkularisation, indem sie zweckentfremdet wurden. Ein Großteil der Ausstattung hingegen fiel Plünderung und Zerstörung zum Opfer.
