Wie sich ehemalige Kolonisten nach 1918 organisierten

Dass die Korag jedoch nicht, wie später behauptet, eine Vorstufe des im „Dritten Reich“ mitgliederstarken Reichskolonialbunds war, sondern lediglich einen unzureichenden Kompromiss darstellte, lag auch an der Rolle des Reichsverbands. Als die Frage im Raum stand, ob die Korag auch im Bereich der Entschädigungsfrage aktiv werden sollte, weigerten die Vertreter des Reichsverbands sich, der neuen Organisation in diesem Bereich irgendwelche Kompetenzen einzuräumen.

Durch die Fokussierung auf die Entschädigungsfrage veränderte sich auch die Charakteristik des Reichsverbands, der sich in der Folgezeit immer stärker in Richtung eines reinen Geschädigtenverbands entwickelte. Auch deshalb war mit der Etablierung des Reichsverbands die kolonialdeutsche Organisationsgeschichte in der Weimarer Republik noch nicht abgeschlossen. In den frühen 1920er Jahren entstanden in Berlin drei kolonialdeutsche Organisationen, denen als Organisationsprinzip die landsmannschaftliche Zugehörigkeit ihrer Mitglieder zugrunde lag: der Ostafrikaner-Verband, die Interessenvertretung ehemaliger Südwestafrikaner und der Verein der Kameruner. Dass es überhaupt zu weiteren Gründungen kolonialdeutscher Organisationen kam, lag auch am unzureichenden organisatorischen Ausbau des Reichsverbands selbst. Zudem entstanden in der Folgezeit zahlreiche kleine, regionale kolonialdeutsche Vereinigungen, die in der Traditionspflege ihre vorrangige Aufgabe sahen und häufig einen reinen Stammtischcharakter hatten.

Das Hauptaufgabengebiet der größeren kolonialdeutschen Organisationen blieb jedoch die Entschädigungsfrage. Es dauerte fast zehn Jahre, bis die Reichsregierung Anfang 1928 eine endgültige Regelung für das „Kriegsschädenschlussgesetz“ (KSSG) vorlegte. Äußere Rahmenbedingungen wie die Hyperinflation, aber auch der fehlende politische Wille aller Regierungen der Weimarer Republik, hatten eine frühere Regelung verhindert. Zudem hatte man durch eine Klage beim Internationalen Schiedsgerichtshof in Den Haag versucht, die Leistungen des Reiches an die Geschädigten auf das Reparationskonto anrechnen zu lassen. Ein Ansinnen, das mit dem Urteil am 29. Januar 1927 scheiterte.

Die Frage nach Entschädigung spaltet die Kolonialdeutschen

In dieser Phase bildeten sich innerhalb der Gruppe der Geschädigten zwei Lager heraus. Jene, die eine volle Entschädigung forderten und diese mit radikaleren Mitteln durchsetzen wollten, und eine Gruppe, welche moderate Forderungen stellte (Teilentschädigung) und vor radikalen Maßnahmen zurückschreckte. Zu der letztgenannten Gruppe gehörte der Reichsverband der Kolonialdeutschen und Kolonialinteressierten. Im Lauf des Jahres 1927 wurden die Gegensätze in Bezug auf die Forderungen und das Vorgehen in der Entschädigungsfrage so groß, dass es zu einer organisatorischen Spaltung kam. Neben dem Reichsverband gründete sich im Juli 1927 ein Kolonialer Zentralverband, der fortan jene geschädigten Kolonialdeutschen vertrat, die in der Entschädigungsfrage fordernder und unnachgiebiger auftreten wollten.

Der Reichsverband der Kolonialdeutschen und Kolonialinteressierten verabschiedete sich durch die einseitige Festlegung auf die Entschädigungsfrage nach und nach selbst aus der Kolonialbewegung in der Weimarer Republik und verdeutlichte dies auch durch den Austritt aus der Korag im Jahr 1927. Dass auch die übrigen kolonialdeutschen Vereinigungen, vor allem die Kolonisten-Verbände, kaum Fühlung zur organisierten Kolonialbewegung hatten, lag in erster Linie an ihrem elitären Selbstverständnis. Dies resultierte aus der Auffassung, es aufgrund eigener Kolonialerfahrung schlicht besser zu wissen als die übrigen Mitglieder der Kolonialbewegung, die über diese „praktische“ Erfahrung nicht verfügten.

Dieses elitäre Selbstverständnis trat auch im Rahmen des ersten Reichstreffens der ehemaligen Deutsch-Ostafrikaner auf der Wartburg im Jahr 1930 deutlich hervor. Man beschloss dort, gleich zwei Kolonialdenkmäler zu errichten: ein zentrales Reichskolonialehrenmal in der Nähe von Erfurt und ein etwas kleineres Ehrenmal für die Deutsch-Ostafrikaner. Beide Vorhaben scheiterten an den fehlenden finanziellen Mitteln. Das Reichskolonialehrenmal errichtete die DKG 1932 in Bremen, während das geplante Ostafrikaner-Ehrenmal erst am 8. Mai 1955 in Aumühle aufgestellt wurde.

Bei der Machtübernahme der Nationalsozialisten existierte eine Vielzahl der kolonialdeutschen Organisationen bereits nicht mehr. Die wenigen, die noch vorhanden waren – etwa der Verband der Württembergischen und Badischen Kolonialdeutschen –, wurden gleichgeschaltet.

Autor: Dr. Martin Anton