Am 12. Mai 1881 unterzeichnete Mohammed III. al-Husain als Bey (Statthalter) von Tunesien den Vertrag von Bardo, so benannt nach einem Vorort von Tunis. Vor-ausgegangen war eine dreiwöchige Mili-tärexpedition der Franzosen, die auf keinen nennenswerten Widerstand stieß und an deren Ende die Eroberung von Tunis stand. Der Bey war in höchster Bedrängnis, er musste klein beigeben. Im Vertrag von Bardo wurde Frankreich die Kontrolle über tunesisches Gebiet übertragen, damit es, so der Vertragstext, gegen die innenpolitischen Gegner des Beys vorgehen und wieder Ruhe und Ordnung im Land herstellen könne. Gleichzeitig übernahm Frankreich die außenpolitische Entscheidungsgewalt. Immer mehr Befugnisse errang Frankreich nach und nach vom ehemals recht autonomen Tunesien. Am Ende stand 1883 das französische Protektorat Tunesien. Erst
75 Jahre danach, 1956, wurde Tunesien unabhängig.
