Eine umfassende Antwort auf diese Fragen gibt das aus dem Italienischen übersetzte Buch der Ägyptologin Edda Bresciani, einer ausgewiesenen Kennerin des Fachs. Ihre Darstellung basiert auf schriftlichen und bildlichen Quellen sowie auf den weitgestreuten archäologischen Hinterlassenschaften, wobei aufgrund der Überlieferungssituation Darstellungen aus Gräbern zahlenmäßig dominieren. Die thematisch angeordneten Kapitel bieten einen faszinierenden Überblick: Leben in der Stadt und auf dem Land, Häuslichkeit und gesellschaftliches Leben, Wirtschaft und Handel, Feste und Kulte, Medizin und Astronomie, Dichtung und Schrift, Familienleben, Liebe und Erotik werden dargestellt. Mit Hilfe von Originalquellen verschiedenster Art, die um zahlreiche Illustrationen und Fotografien aus dem modernen Ägypten sowie durch kolorierte Zeichnungen des Ägyptologen Ippolito Rosselini (Mitte des 19. Jahrhunderts) glücklich ergänzt werden, vermittelt Bresciani den Lesern ein sehr lebendiges und facettenreiches Bild der alten Kultur. Allerdings sollte sich der Leser bewußt sein, daß Darstellungen aus Grabkontexten vielleicht doch nicht immer als so unmittelbare Abbildungen des antiken Alltags zu nehmen sind, wie es das Buch suggeriert.
Insgesamt aber legt die Autorin ein ansprechend gestaltetes, allgemein verständliches und spannend zu lesendes Buch vor, das einen modernen Forschungsstand widerspiegelt und ein lebendiges Bild vom Alltag einer jahrtausendealten Zivilisation vermittelt.
Rezension: Sternberg-el-Hotabi, Heike
