Auf den Spuren eines Entdeckers

Wer hat Amerika „entdeckt“? Möglicherweise Erik der Rote, der im 10. Jahrhundert unter anderem Grönland besiedelte. Der Osloer Historiker Øystein Morten begibt sich in seinem Buch auf dessen Spuren. Die Quellenlage ist dünn, denn gerade einmal 40 Sätze einer Saga berichten ausführlicher über diesen Mann und sein Leben. Morten interpretiert nun aber nicht nur die schriftlichen Quellen, sondern reist gemeinsam mit seinem sich im Schulalter befindenden Sohn auf Eriks Spuren. Das Buch schildert also zwei Entdeckungsreisen, diejenige Eriks und diejenige Mortens, der seinen Forschungsprozess ausführlich darstellt.

Das liest sich spannend, und es macht Freude, dem modernen Entdecker über die Schulter zu schauen. Ob die hierbei produzierten Thesen aber besonders verlässlich sind, sei einmal dahingestellt, denn den gesamten Text durchziehen gewagte Thesen und Konstruktionen bis hin zur bloßen Spekulation. Aber gerade bei der Erforschung von historischen Phänomenen, bei denen Schriftquellen eher rar gesät sind, geht es wohl nicht ohne eine gehörige Portion Imaginationskraft. Diese Imaginationen lesen sich aber sehr gut und sind ansprechend bebildert. Wer mitreisen und mitspekulieren möchte, erhält mit dem Buch alles, was dafür nötig ist.

Rezension: Dr. Sebastian Rojek

Øystein Morten
Erik der Rote
Der Entdecker Amerikas. Übersetzt von Gabriele Haefs
Kröner Verlag, Stuttgart 2024, 373 Seiten, € 30,–