Blick in die Wunderkammer

Am Beginn der Geschichte des Einhorns steht eine merkwürdige Legende, die um 398 v. Chr. der griechische Arzt Ktesias von Knidos erzählt hat. In seiner Schrift „Indika“ berichtet er von „wilden Eseln, so groß oder größer noch als Pferde“, die es im fernen Indien gebe (das er übrigens nie betreten hat). Das auffälligste Merkmal dieses Tieres sei ein einziges Horn von etwa anderthalb Fuß Länge, das ihm auf der Stirn wachse. Weiter berichtet er: „Diese Tiere sind außerordentlich schnell und kraftvoll; kein anderes, weder ein Pferd noch irgendeins sonst, kann sie deswegen einholen.“ Greife man es an, werde es sehr gefährlich. Zu alledem besitze sein Horn eine erstaunliche Heilkraft: „Wer aus einem dieser zu Trinkgefäßen verarbeiteten Hörner trinkt, leidet … nicht mehr an Magenkrämpfen oder … Epilepsie. Er wird sogar immun gegenüber Giften“, behauptete Ktesias.