AKTUELL und deren Schicksale. Mit stupender Kenntnis und auf hohem Niveau wird der Leser durch ganz Europa und immer wieder in die USA geführt. Treffsicher ausgewählte Quellenzitate bringen zusätzlich Farbe, und selbst auf so vielfach untersuchte Stadtvisionen wie die von Le Corbusier fällt neues Licht. Sprache und Gedankenführung sind überall von vorbildlicher Klarheit und Prägnanz, jedes Kapitel liest man mit großen Gewinn. Über manches kann und muss noch gestritten werden, zunächst aber sollte man Lampugnanis Werk gründlich lesen, denn es gibt zu diesem Thema nichts Vergleichbares.
in Sukhothai und Ayutthaya, aber auch von den Reichsbildungen im Süden, Norden und Nordosten, also an der Peripherie des späteren Nationalstaats. Ausführlich verfolgt der Autor den zeitweise verschlungenen Weg Thailands in die Moderne. Wie ein roter Faden zieht sich die schwierige geopolitische Lage des Landes durch seine Geschichte. Immer musste Thailand die Interessen der Großmacht China im Auge behalten und gleichzeitig die Ansprüche dominanter Nachbarn wie Birma oder Vietnam abwehren. Im 17. und 19. Jahrhundert kamen die europäischen Kolonialmächte, im Prof. Dr. Norbert Huse 20. Jahrhundert Japan und die USA hinzu. Thailand war immer darauf angewiesen, zwischen den Mächten zu lavieren und mittels einer geschickten Schaukelpolitik seine staatliche Unabhängigkeit zu bewahren, was ihm immerhin als einzigem Land in Südostasien gelang. Der Autor macht deutlich, welche Rolle der „subjektive Faktor“ dabei spielte. Thailand wurde gerade in schwierigen Vittorio Magnago Lampugnani, Zeiten von bedeutenden HerrDie Stadt im 20. Jahrhundert. schern regiert, die es verstanVisionen, Entwürfe, Gebautes. Verlag Klaus Wagenbach, Berlin den, die Kräfte des Landes zu 2010, 2 Bände, 960 Seiten, € 98,–. bündeln und den territorialen Bestand zu sichern: Ram Mehr zum Thema Khamhaeng, der das Reich von Vittorio Franchetti Pardo, Die Sukhothai zur Blüte führte, Geburt der europäischen Stadt. Naresuan, der sich gegen die Verlag Philipp von Zabern, Herrscher von Birma behaupMainz 2010, 239 Seiten, € 49,90. ten konnte, Narai, der die europäischen Kolonialmächte gegeneinander auszuspielen GLOBUS versuchte, und schließlich Chulalongkorn, der die MoThailands betrieb. Thailand im Überblick dernisierung Die Monarchie genießt deshalb hohen Respekt und gilt Wer Thailand kennt, der nach wie vor als Garant der weiß die weiten Strände, das tropische Klima, die aromatischen Speisen und die Freundlichkeit der Menschen zu schätzen. Wenig dagegen ist von der großen Geschichte des Landes bekannt. Das Buch des Münsteraner Ethnologen Volker Grabowsky schafft hier umfassend Abhilfe. Es handelt von den naturräumlichen Voraussetzungen der thailändischen Geschichte, von den zivilisatorischen Vorläufern und Volker Grabowsky, Kleine Geden Wanderungen der Tai aus schichte Thailands. Verlag C. H. Südchina heraus, von der Ent- Beck, München 2010, 208 Seistehung glanzvoller Kapitalen ten, € 12,95.
nationalen Einheit, auch und gerade angesichts der heftigen Konflikte zwischen den „Gelbhemden“ (den Anhängern des früheren Ministerpräsidenten Thaksin Shinawatra bzw. des amtierenden Abhisit Vejjaviva) und den „Rothemden“ (den Regierungsgegnern), die das Land seit 2006 erschüttern. Grabowskys Darstellung reicht bis zu den blutigen Unruhen im Mai 2010 und macht deren Hintergründe, Ursachen und Eigenart deutlich. Das Buch besticht durch die Fülle der Information, die Ausgewogenheit der Urteile und eine ebenso genaue wie anschauliche Sprache, die auch die dunklen Seiten der thailändischen Geschichte transparent macht. Wer damit durch das Land reist, ist hervorragend unterrichtet und versteht viel besser, was er sieht. Prof. Dr. Folker Reichert
