von FELIX MELCHING
Das Ziel ist zerstört“. Militärisch knapp meldete Major Gennadi Nikolajewitsch Osipowitsch um 18.26 UTC (koordinierte Weltzeit) Vollzug an die Zentrale der sowjetischen Luftverteidigung auf der Insel Salachin im Pazifik. Noch 1996 gab sich der Major in einem Interview für die „New York Times“ überzeugt davon, dass es sich bei der Maschine um ein US-amerikanisches Aufklärungsflugzeug gehandelt habe. Zwar habe er an den eingeschalteten Navigationslichtern und den beleuchteten Fensterreihen erkannt, dass er eine zivile Maschine ins Visier nahm: „Aber für mich war das ohne Bedeutung. Es ist leicht, einen zivilen Typ für den militärischen Gebrauch umzurüsten.“
