Warum war die Landreform so bedrohlich für die United Fruit Company? Sie betrieb damals in Guatemala riesige Bananen-Plantagen für den Export, kontrollierte den einzigen Atlantikhafen des Landes und verfügte über große zusätzliche Flächen, die (noch) nicht landwirtschaftlich genutzt wurden. Die für das Gastland sinnvolle Reform bedeutete eine Schwächung ihrer komfortablen Stellung, und sie dachte nicht daran, das hinzunehmen.
Was folgte, ist ein Beispiel dafür, in welcher Form die USA in den 1950er Jahren Politik und wirtschaftliche Interessen in ihrer Machtpolitik miteinander verknüpften. Im Ergebnis kam es 1954 zu einem Putsch, mit dem Árbenz aus dem Amt vertrieben wurde. In diesem mittelamerikanischen Drama vermischen sich mehrere Bestandteile zu einem Cocktail, der typisch für die Zeit des Kalten Kriegs ist: eine fast panische Kommunismus-Angst, eine bereits in Hysterie gefangene Öffentlichkeit, die willig Desinformation aufnimmt, ein gut mit der Politik vernetzter Konzern sowie politisches Personal, das bereit ist, mit Hilfe der CIA US-Interessen ohne Rücksicht auf rechtsstaatliche Spielregeln durchzusetzen.
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