Seit etwa 1700 hatte sich Spanien verstärkt darum bemüht, die Kolonialbindung mit Amerika profitabel zu gestalten. Im Fall Venezuelas hatte dies zu einem beträchtlichen Wirtschaftswachstum geführt. Basierend auf der exportorientierten Plantagenwirtschaft – genauer: auf dem äußerst lukrativen Kakao-Anbau –, wuchs die Bevölkerung in der Hauptstadt rasch. Caracas wurde mit seinen etwa 40 000 Einwohnern Ende des 18. Jahrhunderts zu einer der wichtigsten Städte Hispanoamerikas. Nur Mexiko-Stadt und Lima waren größer.
Die Gesellschaft war von der Bedeutung der Hautfarbe geprägt. Die Familie Bolívar stand innerhalb des schmalen Segments „weißer“ Kreolen zusammen mit anderen verdienten Familien an der Spitze dieser „Kasten‧gesellschaft“. Von dieser mächtigen Minderheit abgesehen, wurde die Sozialstruktur zu Beginn des 19. Jahrhunderts von den Farbigen (pardos) und den armen Weißen (blancos de orilla) dominiert, die zusammen etwa drei Viertel der Bevölkerung ausmachten. Der Rest setzte sich aus den aus Afrika stammenden Sklaven und den Indigenen zusammen. …
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Dr. Antonio Sáez-Arance
