Um die Mitte des 3. Jahrtausends v. Chr. entstand im Niltal, unweit des dritten Katarakts, eines der frühesten städtischen Zentren Afrikas. Kerma war die Hauptstadt eines Reichs, das in ägyptischen Hieroglyphentexten Königreich Kusch genannt wird. Rund 1000 Jahre dauerte die Blütezeit dieser etwa 30 Hektar großen Handelsstadt, von der aus Elfenbein, Felle, Edelholz und Gold aus Zentralafrika nach Ägypten und in den Mittelmeerraum exportiert wurden. Die Geschichte von Kusch ist eng mit der ägyptischen verbunden.
Im 18. Jahrhundert v. Chr. besetzten die vorderasiatischen Hyksos Nordägypten und zwangen die Pharaonen, sich nach Theben zurückzuziehen. Die Kuschiten, deren Reich sich jetzt bereits bis zum ersten Katarakt erstreckte, nahmen die Schwäche der Ägypter zum Anlass, immer öfter in das Gebiet ihrer nördlichen Nachbarn einzufallen. Nach dem Ende der Herrschaft der Hyksos in Ägypten um 1532 v. Chr. ging es mit dem Reich der Pharaonen wieder bergauf, und es kam zu kriegerischen Auseinandersetzungen mit den Kuschiten, die um 1500 v. Chr. zur Zerstörung von Kerma und in der Folge zur Eroberung von Kusch durch Ägypten führten. …
Den vollständigen Artikel finden Sie in DAMALS 11/2014.
Dr. Brigitte Cech
