David Arnold, Südasien. Neue Fischer Weltgeschichte Band 11

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geschichte wird ebenfalls hier und www.d amals. da berücksichd e tigt, aber sie gehört nicht zum Interessengebiet des Autors. Bei der Beurteilung der Wirkungen der britischen Kolonialherrschaft beschönigt Arnold die Ausbeutung durch die Kolonialherren nicht und weist auch auf die Hungersnöte hin, die in dieser Zeit die Bevölkerung dezimierten. Hier wie auch bei anderen strittigen Themen ist sein Urteil ausgewogen. Die Debatten über die Wanderungen der „Arier“ oder über den indischen Feudalismus referiert der Autor abwägend. Der indische Freiheitskampf kommt jedoch bei Arnold etwas zu kurz, obwohl er selbst ein Buch über Gandhi geschrieben hat. Vielleicht hatte er das Gefühl, dass er sich zu diesem Thema bereits an anderem Ort genügend geäußert hat, und wollte seine ohnehin sehr umfangreiche „Geschichte Südasiens“ nicht mit weiteren Ausführungen belasten. Auch die politische Geschichte des unabhängigen Indien sowie die Geschichte Pakistans und Bangladeschs werden von ihm nur sehr kursorisch behandelt. Als umfassende Synthese ist dieses Werk dem Leser jedoch dringend zu empfehlen. Es bietet einen guten Überblick und ist das Ergebnis von Jahrzehnten intensiver Beschäftigung mit dem Subkontinent. Prof. Dr. Dietmar Rothermund

David Arnold, Südasien. Neue Fischer Weltgeschichte Band 11. S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 2012, 606 Seiten, € 29,99. Weitere Literatur Jürgen Paul, Zentralasien. Neue Fischer Weltgeschichte Band 10. S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 2012, 576 Seiten, € 29,99.

Die Perserkriege, in denen das kleine Griechenland im 5. Jahrhundert v. Chr. gegen die Übermacht des persischen Achaimenidenreichs kämpfte, gehören zu den faszinierendsten militärischen Auseinandersetzungen der Weltgeschichte (siehe auch DAMALS 6-2010). Nicht nur, dass hier das Unglaubliche geschah, nämlich dass sich David gegen Goliath durchsetzte – der Sieg 51

AKTUELL der Griechen wird oft als Triumph der Freiheit über die Despotie, als Sieg des Westens über den Osten gewertet. Mit den Perserkriegen und ihrer Bedeutung für die Geschichte Europas hat sich der österreichische Althistoriker Josef Fischer befasst. Er schildert quellenkritisch und gut lesbar die Geschehnisse vom ionischen Aufstand über die berühmten Schlachten – Marathon, Thermopylen, Salamis, Plataiai – und beantwortet die Frage nach den Gründen für den Sieg der Hellenen. Anders als in der Forschung oft behauptet, hält er weniger die moralische Überlegenheit der „freien Griechen“ für entscheidend, sondern beschreibt nüchtern die bessere Technik der Griechen im Nahkampf und strategische Fehler der Perser. Erfreulich unaufgeregt ist auch seine differenzierte Analyse der historischen Bedeutung des Griechensieges. ht

Josef Fischer, Die Perserkriege. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2013, 224 Seiten, € 29,90. Weitere Literatur Jacob Burckhardt, Griechische Culturgeschichte. Band 4: Der hellenistische Mensch in seiner zeitlichen Entwicklung. Kritische Gesamtausgabe, Band 22. Verlag C. H. Beck/Schwabe, Münschen/Basel 2012, 1414 Seiten, € 248,–.

Schätze der Christenheit Die Vatikanische Apostolische Bibliothek beherbergt eine der wertvollsten Sammlungen der Welt. Sie enthält Handschriften, Frühdrucke, Autographen, Karten, Stiche und Münzen in schier unendlicher Zahl. Auch schon im 16. Jahrhundert waren die Schätze so beträcht52

lich, dass Papst Sixtus V. einen 70 Meter langen und 15 Meter breiten Bibliothekssaal, den Salone Sistino, eigens für sie erbauen ließ. Das Werk der italienischen Historiker um Ambrogio M. Piazzoni zur Biblioteca Apostolica Vaticana ist ein wahrer Prachtband geworden. Nicht nur zahlreiche mittelalterliche Handschriften und Buchillustrationen werden in der herausragenden Bebilderung präsentiert, sondern auch die opulenten Ausmalungen des Salone Sistino und die Fresken der Bibliothek. Zahlreiche Detailaufnahmen bieten einen wesentlich besseren Überblick über die reiche Ausstattung, als man ihn sich vor Ort verschaffen könnte. Der informative Text schildert die Geschichte der Bibliothek und ihrer Sammlungen ebenso ausführlich wie das ikonographische Programm des Salone, der heute Lesesaal der Bibliothek ist. Zuletzt gilt ein Blick dem heutigen Sitz der „Vaticana“. Der Band ist in der Reihe „Monumenta Vaticana selecta“ erschienen, in der bislang Bände zu Raffael, der Sixtinischen Kapelle, den Nekropolen und dem Petersdom vorliegen – Letzterer konnte im DAMALSWettbewerb „Das historische Buch des Jahres 2012 “ in der Kategorie „Ästhetik“ einen ersten Platz belegen. ht

Ambrogio M. Piazzoni u. a., Biblioteca Apostolica Vaticana. Schätze der abendländischen Buchkultur. Belser Verlag, Stuttgart 2012, 351 Seiten, € 148,–. Weitere Literatur Litterae – Biblioteca Apostolica Vaticana. 12 Faksimile-Blätter und wissenschaftliches Begleitheft. Faksimile Verlag, Luzern 2013, € 1995,–. Bernd Rill, Die Geschichte des Kirchenstaates. Cäsaren mit der Tiara. Universitas Verlag, Wien 2012, 320 Seiten, € 22,99.

Aufstieg und Fall Eng mit dem politischen Aufstieg der Medici verbunden war ihr wirtschaftlicher Erfolg: Der „Banco di Medici“, im 15. Jahrhundert das größte Kreditinstitut Europas, bildete die Grundlage für die enorme Machtfülle, die die Medici im Florenz der Renaissance erlangen konnten. Da sie vor allem als Kreditgeber der Päpste in Erscheinung traten, wurden sie auch als „Bankiers Gottes“ bezeichnet. Darauf nimmt auch der Titel des sehr ansprechend geschriebenen und reichbebilderten Buchs von Uwe Oster Bezug. Bei der Lektüre wird schon bald klar: Wie heute, so konnten auch die damaligen Finanzgeschäfte äußerst riskant sein; sie konnten die Bankiers zu immensem Reichtum führen oder aber sie ruinieren. So erlebte auch der „Banco di Medici“ und damit die Familie der Medici einen unaufhaltsamen Niedergang, bis die einst so einflussreiche Familie 1494 aus Florenz vertrieben wurde. Oster legt einleitend manch Wissenwertes zur Geschichte des Bankwesens und des Zahlungsverkehrs seit der Antike dar und beschreibt, wie das Zinsverbot der christlichen Kirche umgangen werden konnte. In weiteren Kapiteln schildert er den Aufstieg der Familie und ihrer Bank sowie die Chancen, aber auch die Abhängigkeiten, die sich durch ihre wichtigen Kunden wie Papst Johannes XXIII. ergaben. Auch die Strukturen des „Medici-Konzerns“ werden sachkundig vorgestellt. Das Buch erscheint Mitte März. ht

Uwe A. Oster, Die Medici. Bankiers im Namen Gottes. Primus Verlag, Darmstadt 2013, etwa 100 Seiten, € 19,90.

Vordenker der Unabhängigkeit Seit dem Karfreitagsabkommen 1998 schien der Nordirland-Konflikt, der so lange die Beziehungen zwischen Großbritannien und der Republik Irland belastet hat, beigelegt zu sein, doch erst jüngst flammte er erneut auf – im Streit um das Hissen der britischen Flagge auf dem Rathaus in Belfast. Wer sich mit den historischen Hintergründen dieses erbitterten Machtkampfs zwischen der protestantischen und der katholischen Bevölkerung Irlands befassen möchte, der kann zu dem Buch von Jörg Lahme über William Drennan greifen. Der Arzt, Poet und Politiker war Mitbegründer der „United Irishmen“, einer Vereinigung, die zu den Wurzeln der späteren „Irish Republican Army“ (IRA) gehört. Lahme führt den Leser ins Irland des 18. Jahrhunderts und nach Belfast, wo Drennan 1754 als Sohn eines Pfarrers der presbyterianischen Kirche geboren wurde. Im Anschluss entfaltet der Autor den politischen Werdegang des sich für die Versöhnung der Konfessionen einsetzenden Iren, den die schottische Aufklärung ebenso wie der amerikanische Unabhängigkeitskrieg beeinflusste, und würdigt ihn als einen der bisher zu wenig beachteten, aber gleichwohl einen der wichtigsten Vordenker der irischen Unabhängigkeit. ht

Jörg Lahme, William Drennan und der Kampf um die irische Unabhängigkeit. Eine politische Biographie. Wallstein Verlag, Göttingen 2012, 448 Seiten, € 34,90. Mehr zum Thema Benedikt Stuchtey, Geschichte Irlands. Verlag C. H. Beck, München 2012, 128 Seiten, € 8,95. DAMALS 3-2013