Im Mai 1866 bewegte sich ein Schweizer Kaufmann namens Carl Hettinger durch österreichisches Herrschaftsgebiet. Er reiste nur mit Handgepäck und hatte es sehr eilig. Wichtige Geschäfte trieben ihn nach Odessa, so gab er zumindest vor.
In Wirklichkeit war Hettinger kein Schweizer, sondern Schwabe. Sein Schweizer Pass war gefälscht, und sein richtiger Name lautete nicht Carl Hettinger, sondern Karl Eitel Friedrich Zephyrinus Ludwig von Hohenzollern-Sigmaringen (1839–1914). Auch war nicht Odessa sein Ziel, sondern Rumänien, wo ihm der Sinn allerdings nicht nach Handel stand, sondern nach Ruhm und Ehre: Karl wollte Fürst von Rumänien werden.
