Der Deutsche Orden

Kaum ein anderes Symbol wird so sehr mit dem Deutschen Orden verbunden wie die Marienburg in Preußen (großes Bild). Die einstige Residenz der Hochmeister liegt heute in Polen. Polnische Restauratoren haben die Anlage nach den Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs mustergültig wiederhergestellt. Dabei standen sich der Ordensstaat und das Königreich Polen lange feindlich gegenüber und wurde die Ordensgeschichte in Deutschland und Polen für nationalistische Zwecke mißbraucht. Die tatsächliche Geschichte des Deutschen Ordens ist von diesen (Feind-)Bildern lange Zeit verdeckt worden. Am Anfang der Ordensgeschichte stand die Pflege der Verwundeten und Kranken im Heiligen Land, als Kreuzritter eroberten die Brüder des Deutschen Ordens im Auftrag von Kaiser und Papst das Land der heidnischen Prussen, im Windschatten der Habsburger überlebte der Orden schließlich alle Krisen der folgenden Jahrhunderte.