Dieser Ausruf wird in den Gassen des mittelalterlichen Duisburg wohl des Öfteren zu hören gewesen sein; berichten doch die Quellen für die Jahre 929 bis 1129 von 17 Kaiser- und Königsbesuchen in der Stadt an Rhein und Ruhr. In der Nähe des heutigen Rathauses wurde im 10. Jahrhundert eine Pfalz errichtet, die dem reisenden König und Kaiser als repräsentative Unterkunft diente. Schon damals war die Stadt besonders auch als Handels- und Hafenplatz bekannt. Auf den Märkten boten Händler Wein vom Mittelrhein feil; Fische aus Nord- und Ostsee reihten sich neben Tuche aus Flandern. Begünstigt durch ein weitgespanntes See- und Landwegenetz entwickelte sich die Stadt zu einem Zentrum des Handels. Duisburger Silberpfennige aus der königlichen Prägestätte wurden sogar in Polen und Estland entdeckt. Durch eine Verlagerung des Rheins kam der Schiffsverkehr schließlich im 14. Jahrhundert zum Erliegen. Erst 500 Jahre später fand die Stadt durch den Bau des Binnenhafens am alten Rheinarm zu neuer wirtschaftlicher Blüte.
Die Ausstellung gibt einen Einblick in die jüngsten Forschungsergebnisse der Stadtarchäologie. Spannende Funde, die bei den Ausgrabungen am Alten Markt zu Tage befördert wurden, bereicherte das Stadtmuseum mit Leihgaben aus weiteren deutschen und niederländischen Städten, mit denen das mittelalterliche Duisburg Handelskontakte pflegte. Großformatige Illustrationen des Künstlers Roger Mayrock liefern einen szenischen Hintergrund und machen die Ausstellung zu einem anschaulichen Mittelaltererlebnis. Das Stadtmuseum ist gleichzeitig Ausgangspunkt für einen historischen Stadtrundgang „Rund um die Kaiserpfalz“; 15 Tafeln machen entlang des Weges auf wichtige Orte der Stadtgeschichte aufmerksam und erklären im Vorübergehen Namen und Bedeutung historischer Bauwerke – beispielsweise die teilweise in Originalhöhe erhaltene Befestigungsmauer.
