Friedrich Engels, der am 28. November 1820 in Barmen (heute Wuppertal) geboren wurde, konnte als Spross einer erfolgreichen Unternehmerfamilie die Phase des Übergangs vom gewerblichen Manufaktursystem hin zu einem industriellen Produktionssystem auf kapitalistischer Basis hautnah miterleben. Die positiven wie auch die negativen Begleitumstände dieses Prozesses waren besonders eindrücklich in England zu beobachten.
Engels betonte stets, dass er die ökonomischen Bedingungen und Innovationen in England aus „eigener Anschauung“ kenne. Er wurde zu einem der ersten Soziologen des Kapitalismus, weil er den sozialen Folgewirkungen der „industriellen Revolution“ mit empirischer Genauigkeit auf den Grund ging und zu deren Erklärung nicht – wie bis dahin üblich – Theologie oder Moral bemühte, sondern faktische Beweise und historische Einordnung heranzog…
Autor: Dr. Eberhard Illner
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